После зимних оттепелей, как только появились майны (полыньи) у берегов или плотин, а по краю обнаружились следы бобра, нужно немедленно установить в этом месте несколько капканов и тщательно замаскировать их водной растительностью. Это очень уловистое время. Такие капканы нужно проверять каждый день, так как при дальнейшем потеплении полено с крепежным тросом может оказаться в воде, а при похолодании замерзнет и майна, а капкан вмерзнет в лед. Охотники очень часто пользуются таким приемом, как подкормка, чтобы привлечь зверя к удобному для охотника месту и отвлечь от капкана. Мы с успехом испытали подкормочные дворики во время добычи бобра в Марийской АССР рано весной. При охоте на бобров у подкормочных двориков установили ярко-белые поленья березы или ярко-зеленые осиновые. Где бы ни плыл бобр, обязательно заинтересуется, а когда найдет здесь любимые ивовые или осиновые веточки, то полдела для охотника сделано, бобр сюда обязательно вернется. Такие подкормочные дворики работают в любое время года, при любой погоде около нор, у плотин, у выходов на берег. Наш опыт показал, что капкан лучше ставить в угол дворика напротив веток.

Глубина воды (от нижней поверхности льда) должна быть 25 см для капкана № 3, 35 см – для № 5, 50 см – для № 7. Трос лучше заводить так, чтобы бобр не задел его, подплывая к дворику.

Бобр, попавший в капкан на суше, ведет себя довольно смирно, но было немало случаев, когда животное выкручивало себе лапы или перегрызало их, освобождаясь от капкана. Желательно устанавливать капкан так, чтобы пойманный зверь мог остаться с ним в воде.

Более разумно в любых отношениях ловить бобров ловушками вживую, что более гуманно, не причиняя им мучений, а также вести отбор пойманных животных, выпускать сеголеток, беременных или кормящих самок и получать высокосортную меховую продукцию с наименьшими повреждениями.

Наиболее просто устроенная ловушка для полуводных животных имеет вид верши. Верша – это цилиндр из металлической сетки, причем с одной стороны дно цилиндра заплетают, а с другой стороны в него вплетают детыш – конус-воронку, обращенную узкой стороной внутрь цилиндра. Устанавливают такую живоловушку у входа в нору. Если нужно отловить зверей живыми, то к верше приделывают более просторную клетку, возвышающуюся над водой.

Раньше для отлова бобров применяли прочные ловушки из толстых стальных прутьев, оплетенных металлической проволокой. Это клетки прямоугольной или цилиндрической формы диаметром 0,4 м и длиной 1,0 м. С одной стороны дно цилиндра заплеталось сеткой, а с другой стороны крепилась дверка, которая могла открываться только внутрь ловушки. Дверка удерживалась в поднятом состоянии благодаря стержневому сторожку, соединенному с насторожкой. Первые жи-воловушки были очень тяжелыми и громоздкими.

Позже были придуманы складные бобровые живоловушки с ажурными дверками. Основу такой ловушки составлял цилиндр из прочной стальной сетки. Оригинально были устроены дверки. Задняя стенка и передняя дверка прикреплялись к цилиндру с помощью обода из профилированного «на уголок» листового железа толщиной 1,5 мм. Дужки ажурной дверки крепились к ободу. Одна из дужек приводилась в движение с помощью пружины, соединенной с ободом. Сторожок подвешивался к крыше ловушки напротив подпружиненной дужки и поднимал ее, а вместе с нею поднимались и все остальные дужки. Сторожок соединялся с качающейся насторожкой.

Впоследствии эта основа конструкции сохранялась, изменялись только материалы, из которых изготавливались ловушки, и модифицировалось настораживающее устройство. Расстораживание живоловушки происходит, когда бобр заденет сторожок или насторожку. Петля троса, соединяющего сторожок и дужку дверцы, слетает со сторожка, трос освобождается – дверца закрывается. Чем активнее зверь толкает дверцу изнутри, тем прочнее она закрывается.

Еще одна модель живоловушки, которую стоит упомянуть, отличается от всех предыдущих конструкцией дверок. Такие дверки называются шторными. Сама ловушка представляет собой клетку из металлической сетки. Сетка натягивается на четыре металлических прута и шарнирную рамку в середине клетки. Торцевые стороны клетки укреплены также шарнирными рамками в виде уголков с вертикальными пазами, в которые вдвигаются дверки, состоящие из двух створок, соединенных друг с другом обычным шарнирным соединением, на которое надета пружина, подтягивающая створки друг к другу. Для настораживания такой живоло-вушки дверки проталкиваются внутрь клетки, подвесные колечки на середине нижней створки цепляют за один конец сторожка, взаимодействующего с насторожкой. Во избежание повреждения хвоста зверя, попавшего в ловушку, дверки делают чуть выше пола. Открывать можно дверки только с одной стороны.